这群老兵是原二军五师15团的进疆老兵，他的前身是三五九旅七一九团。

1949年11月底，和田发生反革命暴乱，需要解放军紧急去平叛。于是，驻守在阿克苏的五师15 团就承担了这个光荣任务。那里到和田的路有两条，一条是公路，是大路也是土路，但走起来很遥 远，恐怕需要1个月时间；第二条路是小路，要穿越中国第一大沙漠，十分危险。为了早日完成任 务，15团的指挥员果断地选择了横穿塔克拉玛干大沙漠，他们历时18个昼夜，行军790多公里，及 时进驻和田，平息了暴乱。

进驻和田之后这些老兵就地转业，建立起十四师47团，从此他们就像一棵棵胡杨一样，把根深 深扎在塔克拉玛干大沙漠边缘挺立守望，驻守边疆。几十年过去了，他们大部分已经去世，将自己 的尸骨也撒在这片荒漠，把子孙后代也留在了这里，目前健在的人已经不多。

 建国50周年前夕，兵团领导去看望他们，问他们有啥愿望。这些老兵有的说没坐过火车，有的 说没到过乌鲁木齐，还有的说离开王震将军几十年了想见见王震将军。

 其中有一个老年痴呆的老军垦，在大家交流的时候他不说一句话，也没有任何表情，当问到当 年这些战士的部队番号和名字时候，他马上站起敬礼，准确地报出二军五师15团。这个军礼让兵团 领导热泪盈眶，因为这个老兵已经把这个番号、这份忠诚融进了血液里，刻在了骨骼中。

后来，兵团领导把这些老兵带到乌鲁木齐，安排在最好的宾馆。晚上这些老兵看著雪白平整的 床单，竟然舍不得在床上睡觉，不认识翻盖的冲水马桶，一拧就来的淋浴喷头不知道怎么用，他们 衣服也没脱就在地毯上躺了一夜。第二天服务员进房间打扫卫生，看到没一点褶皱的床铺和躺在地 毯上睡觉的老兵们，一下子泪流满面，感动得说不出话来。

 第二天，他们到达了八师石河子市。面对广场上矗立的王震将军雕像，没有任何人组织，没有 任何人命令，步履蹒跚的老军人自动列队，颤抖著双手向将军行了庄严的军礼，喊出他们驻守和田 完成任务发自肺腑的声音︰“报告司令员，我们是原五师15团的战士，你交给我们的任务已经完 成！”

“老兵精神”永存！