李文炎：一名战士、一根钢索强渡怒江天险

1950年5月，为了和平解放西藏，保卫和建设祖国边疆，在毛主席的指示下，时任西南军区十八军司令的陈明义，成立了川藏公路修建司令部，并火速组建了一支筑路部队。

1953年中旬，陈明义率领筑路部队已经打通了川藏公路四川路段的全部公路，开始往西藏境内延伸。这时，出现在陈明义与战士们眼前的，不再是崇山峻岭，而是蜿蜒在悬崖峭壁之间、水流湍急的一条江——怒江。

筑路部队多次尝试强渡怒江，均以失败告终。这可急坏了陈明义和川藏公路总工程师李昌源。一天中午，李昌源坐在江边，看着汹涌的江水发呆。江水荡起的波浪此起彼伏，在江心形成一个又一个漩涡。看着看着，李昌源的脑海里突然灵光一闪。

李昌源发现怒江虽然水流急，但是回流多。他想到的这个办法，就是利用江水中漩涡产生的回流，给皮筏艇施加一个继续向前的动力，使其到达对岸。但如果要达到目的，皮筏艇上乘坐的人必须严格控制。因为只有皮划艇重量越轻，那么，水中回流对它产生的推动力才越强。

想到这个办法，李昌源立刻找来陈明义商议。但是，这毕竟存在风险。就在陈明义犹豫的时候，一名战士主动走了过来，说道：“我愿意去试一试。”这名战士名叫李文炎，是筑路部队六连工程班的班长。第一次渡江时牺牲的那几名战士，就是他们班的。出事之后，身为班长的李文炎心里十分难受。

李文炎向陈明义说道：“渡江也是一场战斗，我们班的战士们在上一次战斗中牺牲了，这个仇，我要来亲自报。这条江，我一定要渡过去。”看到李文炎的决心，陈明义决定批准他的请求。但是，这一次，为了保证战士安全，陈明义特地要求在他身上系上钢丝绳，如果成功过去了，就把绳子系在对岸，这就成了一条拉索。如果再次出现翻船事故，战士们还可以凭借这条钢丝绳，把他从水里拉上来。

经过周密的测算和安排，两天之后，李文炎独自一人坐上了皮筏艇。系好钢丝绳之后，李文炎出发了。他乘坐的皮筏艇在波浪起伏中你，一点一点向着江心的漩涡划去。

果然，小艇刚刚接近漩涡，水流便产生一股巨大的回流力量，推着皮筏艇向对岸冲去。这也是最危险的时刻，稍有不慎，皮划艇便可能倾覆在水中。千钧一发之际，李文炎看准方向，拼命划动手中的船桨。眼看快到岸边了，李文炎一下子站起来，扔掉船桨、纵身一跃，成功跳到了岸上！看到李文炎成功渡河，陈明义和战士们激动万分。

很快，大家就利用李文炎带过江的钢丝绳，在怒江上搭起了一条简易溜索。施工部队在这里设了一个溜索渡口，人员和物资，就通过这条细细的溜索顺利渡江，怒江桥的施工正式拉开帷幕。