1941年,日军集结重兵,对山东沂蒙山根据地中心区进行了为期两个多月的疯狂大“扫荡”,妄图将山东抗日首脑机关及主力作战部队一网打尽,一战而定山东。11月,日军调集5.3万人, 以多路多梯队的分进合击,形成对沂蒙山区的“铁壁合围”。

大青山胜利突围纪念碑

11月29日, 在根据地内与敌周旋的抗大一分校3000多人从泰莱根据地转移到大青山区,驻在胡家庄、杨家庄、大谷台、 李行沟、 梧桐沟等十几个村子里。 然而,这时敌人正秘密进入大青山四周,布置了一个要消灭进入这一带的抗大一分校的合围圈。这一严重敌情,抗大一分校并没有发现。

与此同时,为了集中精力作战,顺利消灭由日军特种部队和伪军在我沂蒙根据地——绿云山建立的据点。罗荣桓、朱瑞等领导人得知大青山安全时指示,由师部第五科科长袁仲贤带领师部及直属队人员、 省战工会副主任兼秘书长陈明带领中共山东分局、 省战工会、省群团组织、报社、医院、被服厂、银行等单位人员共约2000人,于29日黄昏后过临(沂)蒙(阴)公路向大青山以北转移。这样,部队可以轻装上阵,准备战斗结束后,再分别到指定地点会合。这支庞大的机关队伍连夜行军,长途跋涉,拂晓前风尘仆仆地到达大青山东北一带。

11月30日凌晨,抗大一分校的学员们被东北山口上突然响起的急促的枪声所惊醒,凭经验知道这是与大批的鬼子兵遇上了。(日军参与“扫荡“的主力部队一部5000余人,战斗力强,装备精良,且具有山地作战经验;另有配合作战的刘黑七部伪军和土顽部队数千人,总兵力达到万人以上)。

抗大一分校有第二、 第三、第五、特科4个大队和1个女生队,加上校部机关。共3000多人. 第二大队为建国大队, 学员是山东根据地县区乡政权干部,战斗经验不足;第三、第五大队是军事大队,学员由一一五师和山东纵队营、连、排级干部组成,战斗经验丰富,但他们仅有几百条破旧步枪,还没有刺刀,弹药也不足。

袁仲贤和陈明带领的那2000余人则牲口多、短武器多、女同志多,且多数没有作战经验,不少人在战争打响后慌乱之中向敌人的包围圈里跑,导致伤亡惨重。危急时刻,抗大一分校校长周纯全校长当即命令紧急集合,抢占最近的制高点大青山。担负警卫全校重任的第五大队,先敌一步向第二、第三号高地扑去,为我机关人员突围,争得了极其宝贵的时间。

周纯全和政委李培南密切观察着周围战况,急速考虑着怎样才能率领隐蔽于大青山主峰下坳谷里的3000多人突出日军重围,在这紧急时刻,第一一五师和山东党政领导机关、直属队又拥进抗大一分校驻地。与此同时,整个战场情势也骤然加快了节奏,鬼子及伪军从四面八方向大青山包围、压制而来。第五大队经反复拼杀,伤亡惨重,少得可怜的子弹、手榴弹也将消耗殆尽。学员们虽然英勇顽强,决心人在阵地在,但弹药打光、人员都牺牲了,还谈什么坚守?待援更是没有希望。如果三号高地再失守,那就意味着6000余人的非武装集团,将被敌人聚歼于无遮无掩的山坡上、沙滩上!

胡家庄、大古台已被敌人占领,并在我军后边尾追上来,大青山东北方向也发现敌人。这样东面、北面都有日本鬼子,又侦察到南边由石岚方向来了一股敌人,以三路纵队快速向大青山接近,三面被围,大青山战场形势万分危急!校长周纯全等首长决定立即越过沙河向洋山方向撤退。接着,周纯全命令:"阎捷三副部长带警卫连开路!"这时,山东分局警卫连奉命赶来,归阎捷三指挥,占领西山,掩护滚滚向西的突围人流。西山为我控制,三号高地上的激战和日军争夺突围通路的混战,更激烈地交织在一起。向西山脚突围的人群急速行进,但当大部队向西撤到李行沟时,南面的敌人占领了梧桐沟及上方的山头,一挺轻机枪居高临下向突围人群疯狂地扫射;北边,由胡庄家、大古台方向上来的鬼子占领了李行沟北边的小山头,一挺重机枪向下扫射,南北两挺机枪夹击,把李行沟西口完全卡住了。这时敌人已从四面包围上来,大青山下硝烟弥漫,枪炮轰鸣。危急时刻,我指战员向敌人的机枪阵地甩了几颗手榴弹,把敌人的机枪打掉了,从而打开了敌人南北夹击的封锁口,为大部队胜利突围奠定了基础。

我军民虽然大部突出重围,但损失极为惨重。穷凶极恶的敌人杀红了眼睛,饿狼般扑向我抗日军民。弹尽粮绝,指导员程克大吼一声,一口咬下鬼子耳朵;中队长邱则民宁死不屈,砸枪跳崖壮烈牺牲;山东省战工会秘书长陈明身负重伤,顽强抵抗,最后一颗子弹留给了自己;怀孕五个月的姊妹剧团团长辛锐为掩护战友转移,拉响唯一的手榴弹,与敌人同归于尽...战后统计,我军阵亡近千人,尤其是牺牲了众多的领导干部。为了掩护机关人员突围,抗大有300多名学员牺牲,这些学员都是营连排级干部。抗战时期,山东八路军牺牲的干部战士之比约为1:5,而大青山一次即牺牲如此多的干部,其损失之大可想而知。但一场壮烈的拼杀,换取了转危为安的空前胜利,为山东抗日根据地保存下了革命的火种,为夺取抗战的胜利奠定了坚实的基础。