朱杨柱是我国首个航天飞行工程师，从青年学子到神舟十六号航天员乘组成员，他执着追梦了10多年。

读中学时，朱杨柱的母校——江苏省徐州市沛县中学是飞行员选拔基地之一，学习之余，他热衷于练习配置在学校里的飞行训练器材，航天梦种子由此埋下。高考填志愿时，他果断填报了国防科技大学飞行器系统与工程专业。十年苦读，朱杨柱先后拿到流体力学专业硕士和博士学位。

做博士后时，师从国家最高科学技术奖得主钱七虎院士。之后，进入航天工程大学，负责建设力学基础实验室。

科研顺风顺水之时，第三批航天员向相关领域招收航天飞行工程师的消息，点燃了他少年时的飞天梦。从层层选拔中脱颖而出，朱杨柱成为中国第三批预备航天员。

手控交会对接，被称为“太空穿针”。朱杨柱没有空中飞行经验，刚开始操控起来非常吃力。航天员公寓里，放置了一台手控交会对接桌面式训练器，课后朱杨柱便在这里加练。经过上千小时的训练，他实现了精准操作。

2022年6月，朱杨柱入选神舟十六号乘组。“我不是最优秀的，但一定会尽自己最大的努力。”朱杨柱说。