疫苗是预防传染性疾病的重要方式，乙肝疫苗已经有较长时间的历史。但未感染乙肝的人可以用疫苗进行预防，那已感染乙肝的众多患者，怎样清除他们体内的病毒呢？对此，闻玉梅提出了一个崭新的理念，用疫苗来提高人体免疫力，借此控制病毒，这一理念被称为“治疗性乙肝疫苗”。这个想法，闻玉梅酝酿了很久。闻玉梅根据乙肝的传播情况，设想可以通过消除乙肝的免疫耐受，激发人体自身的免疫力来对付病毒。她认为，治疗乙肝应该从两方面入手，一方面是抗病毒，另一方面是提高人体抵抗力。

1986年国家推出“863”计划，当该计划第一次招标时，闻玉梅把她的这一想法提出并递交了申请。去答辩的时候闻玉梅说想要做免疫治疗，先做一个动物模式。当时动物模式方面，中国只有鸭子，闻玉梅就带着她的第一个博士生瞿涤，做鸭肝炎病毒。闻玉梅的观点非常明确，要做表面抗原，虽然当时国际上都认为是核心抗原，美国人德国人都认为应该是核心抗原作为主导。评审团的一批专家，被闻玉梅的创新性思维所打动，决定为闻玉梅的设想投入100万元的资金支持。这在当时是一笔巨款，闻玉梅为了让这100万能够作出成果而殚精竭虑，废寝忘食。

1995年，在国际著名医学杂志《柳叶刀》上，闻玉梅发表了题为“Hepatitis B vaccine and anti-HBs complex as approach for vaccine therapy”的文章，在国际上第一次正式提出了治疗性疫苗的概念，并介绍了中国的开展情况，这篇开创性的论文此后获得了该领域研究人员的高频引用。

1997年治疗性疫苗被列为国家“863”计划生物领域重大项目之一，治疗性疫苗受到国内外关注。同年闻玉梅被欧共体聘为欧共体—发展中国家项目申请评估专家，获国家自然科学奖三等奖。2009年，治疗性乙肝疫苗跨过了Ⅰ期、Ⅱ期临床试验的门槛，进入了Ⅲ期临床。

在研究治疗性疫苗的这么多年中，闻玉梅说人民群众的需求和国家的支持是她走下去的力量。闻玉梅收到好几大箱子的病人来信，她将这些来信装订后，在“前言”中写道：“愿我全室科研人员不辜负人民的期望，在治疗乙肝方面继续努力奋斗，为人民解忧，为祖国争光！”国家的支持是闻玉梅另一强大的动力，闻玉梅说如果没有国家的支持，自己是做不下去的。闻玉梅这项“全世界没有，只有我有，我们在做”的创新性研究，国家强有力的支持保证了其顺利进行。

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辛勤耕耘，

培养人才传薪火

1985年，经卫生部批准，闻玉梅开始组织建设医学分子病毒学重点实验室。1999年，闻玉梅当选为中国工程院院士。2001年，闻玉梅获国家科技部“863”计划十五周年突出贡献奖。2007年，闻玉梅作为第一完成人完成的项目获得教育部自然科学奖一等奖。

硕果累累的科研成就给闻玉梅带来了足够的知名度，但闻玉梅并不看重这些名利，她更看重自己作为老师的角色。

早年国外的进修经历使闻玉梅认识到，自己这一代的科研不可能跟外国人平起平坐了，要回来培养下面的人，让下一代跟外国人去竞争。之后培养学生，闻玉梅始终保持跟英国、美国、法国、德国，四个国家一致的高标准。这种高标准让闻玉梅成为学生眼中的严师慈母，学生们谈及闻玉梅，莫不对她感激敬重。

有人问闻玉梅：“你觉得你一生做了什么事情，你觉得还可以？”闻玉梅说：“我觉得还可以的就是我及时回来了，为中国创建了一个实验室，培养了一批人，让他们接着朝前走。”

如今，闻玉梅培养出来的学生，也都成了学科翘楚，为中国的科研事业贡献力量。

多次被复旦大学研究生评选为最受爱戴的十大研究生导师的闻玉梅，虽已是八十岁高龄，仍坚持组织团队，给学生开设《医学与人文》课程，培养医学生的人文情怀。平时，闻玉梅经常参与学生组织的学术活动，耐心解答学生一个又一个的问题。

2013年，面对中国日趋老龄化的状况，80岁高龄的闻玉梅老骥伏枥，带领团队承担中国工程院重点咨询项目“长三角地区健康老龄化发展的战略研究”，提出“医老”的口号。她希望这项惠及老年群体、家属及社会的事业，能够为国分忧，为民解难。

回溯历史，从闻玉梅先生双亲留美归国，振兴祖国科研事业，到闻玉梅先生奋斗在医学领域60余载，闻玉梅及家人时刻以人民的重托为己任，其对国家的赤子之心，薪火相传，生生不息。

2004年闻玉梅与学生赵超合影。