二、寻求救国真理
　　
　　1905年9月，李大钊考入了永平府学堂，成为中国沿用了1300多年科举制的最后一批考生之一，又是中国推行新学堂的第一批学生之一。永平府即现在的秦皇岛市卢龙县城，永平府中学堂是现在唐山一中的前身，
　　在永平府中学堂李大钊开始接触西学，每次考试都名列前茅，是当时学校出名的好学生。同时，他积极汲取先进思想，他的同学韩湘亭曾这样回忆说：“受课之余，最喜康梁文字，手把一编，日无暇息。”
　　李大钊在永平府中学堂学习两年多的时间，当时国家的危亡局势和社会黑暗状况深深激发了他的爱国热忱，随学识的增长，他认识到只有潜心研究政治才是寻找真理和实现伟大抱负的根本途径。因此，在1907年夏天，李大钊利用假期到天津求学，当时天津有三所学校正在招生，一是天津北洋法政专门学校，二是长芦银行专修所，三是，北洋军医学院。但李大钊本是为"深研政理，求得挽救民族，振奋国群之良策"而来，所以他毅然选择考取了法政学堂，为了激励自己读书，李大钊把自己的名字改为钊，字守常。
　　馆藏——李大钊在天津法政学校读书时的讲义，上面有他的亲笔批注，解放前，李大钊的夫人赵纫兰的姨妈佟盛氏住在李大钊家里。李大钊留下的书籍由她管理，1950年8月因生活困难，她在大黑坨 村老母庙前出售这些图书及其他物品。大黑坨村退伍军人徐波同志看到这本讲义是大钊同志用地的，为了保存革命先烈的遗物，他怀着崇敬的心情买了下来并珍藏起来，1958年7月12日，徐波同志将其捐献给李大钊故居纪念馆。现被鉴定为国家一级文物。
　　当时，关心国家命运的李大钊一方面刻苦学习，一方面积极参加各种社会活动。李大钊入校后不久，便参加了北洋法政学会，并担任编辑部长。在学校，李大钊经常写文章表政见，“其文章浑厚磅礴为全校之冠”。被誉为“北洋三杰”之一。，
　　李大钊在天津读书六年，期间潜心研究政治，为以后发展奠定了良好的治学和思想基础。但李大钊仍感学识不足，为了进一步寻求救国救民的真理，1913年冬，在汤化龙、孙洪伊资助下远渡重洋去日本求学深造。出国前夕，他游览了名胜古迹颐和园、圆明园等地，目睹清朝腐败，帝国主义掠夺后的凄凉景象，感慨万千，写诗抒发他热爱祖国，同情人民的胸怀和对帝国主义侵略的愤慨。
　　1914年9月，李大钊入日本东京早稻田大学政治本科学习，在日本，他广泛阅读了大量社会科学著作，开始接触到马克思主义和社会主义理论，结识了日本社会主义者安部矶雄等人。1914年8月，李大钊还结识了当时在东京主办《甲寅》杂志的章士钊，二人以文结友，章士钊对于李大钊以后的生活道路和思想发展都产生了一定的影响。虽然身在异国他乡，但李大钊时刻心系灾难深重的祖国，当1915年1月18日日本政府向袁世凯提出灭亡中国的二十一条时，李大钊忧心如焚，奔走呼号。他积极联络留日学生奋起反抗，并代表留日学生总会主笔起草了《警告全国父老书》，连夜发回祖国，号召全国人民“举国一致，众志成城，保卫锦秀之河山”。有力地推动了当时的反日爱国运动。
　　1915年冬，李大钊等在日本留学生中发起组织了秘密革命团体“神州学会”，出版发行《神州学丛》，反对袁世凯投靠日本帝国主义、阴谋恢复帝制的斗争。留日期间，李大钊还先后发表了许多文章，像《国情》、《风俗》、《民彝与政治》等猛烈抨击了袁世凯的罪恶行径，表达了他的全国高校思想政治工作网观、社会历史观。1916年3月袁世凯下台后，国内局势依然动乱，各系军阀乘机而起。为了直接投入到国内革命斗争中，1916年5月，李大钊毅然中途辍学归国，回到了上海，这正如他在《狱中自述》中所说的“留东三年，益感再造中国之不可缓，值洪宪之变而归国”。
　　在日本留学时李大钊一生中的一个重要阶段。就是在异国他乡，李大钊磨炼成长，初步学习并接受了马克思主义和社会主义思想，在日本的这段时间里，李大钊在思想上、政治上、学识上和社会能力上都有了一个新的飞跃，使他能始终站在时代最前列。