二、与民同观地方戏

1959年9月18日，毛泽东一行从北京出发，先后在天津、济南、郑州视察后，于23日18时乘专列到达邯郸，毛泽东此行的主要目的是视察成安万亩棉花的种植、生长、管理及收获情况。
     当晚，邯郸地委在地委礼堂为毛泽东安排了一场戏曲晚会演出。演出的剧目是豫剧《黄金蝉》、武安落子《端花》和豫剧《穆桂英挂帅》。分别由邯郸地区东风豫剧团和邯郸地区平调落子剧团出演。豫剧团的演员都是十二、三岁的娃娃。
     20时，当毛泽东在地委领导的簇拥下，从礼堂西侧南门步入大厅时，提前入场的驻邯部队代表和部分机关干部千余人全体起立，鼓掌欢迎，顿时，掌声响彻整个礼堂。身着戏装的小演员列队站在舞台上，欢呼跳跃。毛泽东沿着西侧的过道，一边向前走，一边鼓掌，还不时地向观众和舞台上的演员招手致意。
     “毛主席万岁！”“毛主席万岁！”台上台下汇成一体，欢呼声象巨雷在大厅里滚动。
     许久，毛泽东挥动双手示意大家坐下，然后他才在第一排中间的沙发椅上落座。为了让毛泽东看好演出，工作人员临时拆掉了前8排坐椅，并新安装了两排沙发椅。
     20时20分，演出开始，观众席上顿时变得鸦雀无声。毛泽东靠在沙发上，神情贯注地观看着演出，当毛泽东看到精彩处，还不时地发出笑声。毛泽东在看完《端花》后，高兴地对身边的地委领导说：“好，打破了清规戒律。”，这出戏后被天津电影制片厂拍成《蓓蕾初开》，在全国公映。当毛泽东观看东风豫剧团的压轴戏《穆桂英挂帅》时，对扮演穆桂英的小演员胡小凤的演技十分欣赏，胡小凤扮演的穆桂英不但飒爽英姿，豪气勃勃，而且吐词清壮，韵味十足。尤其是在唱出“穆桂英我五十三岁又管三军”时，毛泽东高兴地问：“扮演穆桂英的孩子多大了？”坐在他身边的地委书记庞钧答：“13岁了。”毛泽东赞许说：“13岁的孩子演53岁的穆桂英，演得好哇！”
     毛泽东对演出的反应是演出成功与否的重要标志。据一位专门负责观察毛泽东神态的剧团工作人员统计，在整个演出过程中，毛泽东一共笑了39次。可以说，这场演出获得了巨大成功。
      22时40分，演出谢幕，但毛泽东余兴未消，仍然兴致勃勃，热情地发出邀请说：“可以叫孩子们到北京，参加今年的国庆献礼，庆祝建国十周年。”
     毛泽东离开礼堂后，顽皮的小演员顾不上卸装，立即跳下舞台，争着抢坐毛泽东坐过的座位，因为那座位上面还存留着伟人的体温。
     当年10月1日，东风豫剧团和平调落子剧团应毛泽东之邀，到北京分别在中南海和人民大会堂参加了建国十周年献礼演出。