刘少卿,生于1911年,湖北省黄冈县，也就是现在的黄冈市黄州区人。参加过北伐战争和农民革命运动。1930年参加中国工农红军,同年加入中国共产党。1955年被授予少将军衔。

1941年4月,豫鄂独立游击纵队改编为新四军第5师,李先念任师长兼政委,刘少卿出任5师参谋长。

1942年8月1日,刘少卿率5师特务团，14旅政委张体学率14旅42团2营,兵临谈家桥。8月2日凌晨,“谈家桥、傅家山、刘仁八战役打响,新四军指战员前后夹击盘踞在此的国民党顽军田维中部队,击败谈家桥、傅家山一带的田维中部后,再接再厉,又从陈贵镇的大泉沟,挺进刘仁八地区,击溃田维中部的司令部。田维中2000多人的队伍土崩瓦解,新四军大获全胜,为建立鄂南抗日根据地打下了坚实的基础。

谈傅刘战斗刚结束后,部队才休息了一天,国民党正规军就打了过来。8月.5日，九战区30集团军总司令王陵基出动三个师和挺进军九个支队4万多人，兵分两路“围剿”谈家桥、傅家山、筠山、大王殿和西岭、挂榜山的抗日根据地。刘少卿等人决定不与王陵基部硬碰,14旅主力撤回江北。

1942年8月10日,新四军5师决定组建以刘少卿为指挥长、杨学城为政委的鄂皖兵团指挥部。刘少卿、杨学城率主力部队南渡长江，进驻大冶谈家桥、傅 家山、刘仁八一带,鄂皖兵团指挥部设在谈家桥开明绅士柯良斋家中。随后,鄂皖兵团指挥部决定成立鄂南政务工作团,下辖阳(新)大(冶)、大(冶)鄂(城)、鄂(城)大(冶)等5个政务委员会。

1943年11月,刘少卿指挥了攻打大冶上、下倪村日寇伪军马钦武部的战斗， 当时集中了14 旅40团、41团的主力900多人，消灭了马钦武的一个大队,俘虏了马钦武部大队长孟昭厚。

此后,刘少卿被5师师长李先念调回师部,投身更大的抗日战场。