南京大屠杀是1931至1945年中国抗日战争期间，中华民国在南京保卫战中失利、首都南京于1937年12月13日沦陷后，在日本华中派遣军司令松井石根和第6师团长谷寿夫指挥下，侵华日军于南京及周边地区进行长达6周的有组织、有计划、有预谋的大屠杀和奸淫、放火、抢劫等血腥暴行。在南京大屠杀中，大量平民及战俘被日军杀害，无数家庭支离破碎，南京大屠杀的遇难人数超过30万。南京大屠杀是侵华日军公然违反国际条约和人类基本道德准则，是日军在侵华战争期间无数暴行中最突出、最有代表性的一例之一。南京大屠杀期间，《纽约时报》、《中央日报》、《新华日报》等中外媒体，均对南京大屠杀进行了大量的揭露。

战后，中国国民政府对南京大屠杀进行了广泛的调查。其中，南京审判战犯军事法庭经调查判定，日军集体屠杀有28案，屠杀人数19万余人；零散屠杀有858案，死亡人数15万余人，总计死亡人数达30多万，是战争史上堪称惨绝人寰的特大惨案。2014年12月13日是首个南京大屠杀死难者国家公祭日，中共中央、国务院在南京侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆举行首次南京大屠杀死难者国家公祭仪式，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平出席仪式。2015年10月9日，《南京大屠杀史档案》正式列入《世界记忆名录》。2020年12月13日，是第七个南京大屠杀死难者国家公祭日。全国多地同步举行悼念活动，缅怀遇难同胞。当日，所有中国人通过直播与亲历者、志愿者对话，一同铭记历史，祈愿和平。

在侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆，有一个名为“12秒”的装置，每隔12秒，就会有一滴水从高空落下，掉进黑色的水面，象征着在83年前的那场浩劫中，平均12秒就有一个生命永远地离开。滴滴答答的12秒中，人们停驻脚步，静默凝息：对这座城市、这个国家而言，弥散在人群中的惨痛记忆到底意味着什么？岁月不断流逝，痛苦却不曾忘却，揭开伤疤虽然痛苦，但传承才是缅怀历史、继往开来的最好方式。血泪流过民族的记忆，悠长的岁月洗涤不尽，痛苦历久弥新，这是前人用生命为民族立起的灯塔，那束光，通过历史照进现实，打在我们追梦的路上。作为历史的接力者，我们有责任让和平之火长明，让强权之战平息，这也是对祖国苦难历史的最好继承与抚慰！国行公祭，祀我国殇，在今天，让我们再一次向新中国历史的血泪志哀！再一次提醒自己：牢记历史，祈愿和平！