相传我国北方，曾连续大旱三年，赤地千里，颗粒无收，连饮水都很困难，不少人因饥渴而死，可是皇家照旧征收皇粮，凶狠至极。给皇家看守粮仓的仓官，看到老百姓倍受煎熬，毅然自作主张，打开皇仓，让饥民抢运一空。他虽救活了一方百姓，却深知犯了死罪，于是在正月二十五日这一天，把自已关在仓中，然后放火烧仓，殉仓而死。后人为了纪念这个无名氏仓官，每到此日，用细炭灰或柴草灰在院里院外打囤填仓，以表示对仓官的怀念。

大部分地区晚间点灯以祀仓神。凡是与饮食有关的地方均要置灯。俗称“点遍灯、烧遍香，家家粮食填满仓”。吕梁地区最为典型。按照家庭人口数，各人属相，用面捏成相应的本命灯。夜晚，再将这些面灯注油点燃。本命灯置家中炕上，狗置大门口，鸡放院中，鱼浮水缸、驴站畜圈，仓官老爷挂在天窗，其余均在家中。置放面灯时，口中还要高呼相应的吉利发财语言，如“仓官老爷送粮来”，“鸡娃鸡娃多下蛋”等等。

人们为了纪念仓官，每到这一天都要进行祭奠、纪念仪式，有的是用细炭灰或柴草灰在院内外打囤添仓，有的是向仓官画像焚香、点灯。平遥的居民是在天仓节夜晚，点灯烧香供奉天仓官，并大声喊“天仓爷填仓来，粮食元宝填到咱家来”，“黑小子，赶车来，元宝粮食赶到俺家来”，意在祈祷丰收，希望生活富裕。

寿阳在老天仓之日，要在地上画一个粮食囤，放置五谷，用石头压住，象征粮盈食满。民俗要在院内或场面打灰窖。用簸箕盛草木灰，用棍棒均匀敲打，在地上撒出三环套或五环套圆圈，意为粮仓或者粮囤。讲究的人家还要在灰窖旁边撒画出耙子、扫帚、甚至扇车等图案。小填仓日的灰窖，象征夏粮丰收，要在圆圈中心放置少许夏粮；大填仓日的灰窖，象征秋粮丰收，圆圈内则放秋粮。然后用砖石将粮食盖住，称为压仓。再将鞭炮点燃，在圈内爆响，取意粮食爆满粮仓。

在天仓节这一天，要用笤帚打扫院落墙壁，扫除昆虫以防虫害，并烧纸焚香祭奠，以消灾除难，祈祷丰收和人财兴旺。

用糕面捏成元宝、包袱、锅、鸡、狗等各种形状的灯盏，盛满食油，到晚上点燃放置室内各处，次日吃油炸或油煎食品，祝人丁兴旺，五谷丰登。和顺、榆社蒸谷面团。